最後的激進

The Radical Camera

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目前在紐約的 Jewish Museum 正展出攝影團體 Photo League 的作品。它於 1936 年于紐約成立，成員包括 Sid Grossman, Paul Strand, Lewis Hine, Lisette Model, Waleer, Rosenblum 等人。剛開始這是一群俱有理想的攝影同好聚集的團體（大多數是來美國的第一代猶太人），反對現代主義抽象的風格，以紀實攝影為主要的方向。它的成員帶著相機行走於紐約街頭，用超乎尋常的熱情捕捉平常而真實的事物。就如 Lewes  Hine 所說：

I have more been interested in persons rather than in people.

       但 Photo League 並不只是單純見證這個世界，在 Sid Grossman 的帶領之下，他們進而思考紀實攝影中個人的位置，以及與世界的關係。當時這是一個激進而大膽的想法，展覽的主題也正是 Radical Camera。

（Lewis Hine, Steamfitter, 1920.）

（Lewis Hine, Recipient of Relief from American Red Cross, Appalachian High During Drought, 1930.）

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（Paul Strand, Wall Street, New York, 1915.）​

Aesthetic view vs. Social mind

       雖然這是一個反現代主義的團體，但由今日看來卻還是十分的現代主義，他們對於真實的重視，對於 high art 的戒心與日常的關懷，都有現代主義的影子。因此嚴格說來，這是現代主義陣營內對於抽象的反動，追求更日常的景物而非抽象的形式。但是當我們看到照片之中由背影形成的色塊，漸層的台階，我們還是可以發現某種純粹的形式在其中。1947 年之後，成員們更趨向於專業化與精緻藝術。這種藝術與紀實之間的拉扯與自始至終存在於團體之內。

（Lusy Ashijian, Untitled (steps), 1936~1941.）

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（Arnold Eagle, Third Ave Ei, 18th Street Station, 1935.）
（雖然反對現代主義的抽象性，但是上面的照片看來仍充滿形式與精巧的趣味。）

政治下的藝術

       展覽的簡介非常可觀，按時代分為 Decade of 20th, The New Deal, Herlem Document, The War Years, The Red Scare 等主題，分述這個團體在不同時期面對的問題，與應對之道。這並不代表每一張照片都會機械性的對應在每一個課題上，這些敘述只是讓觀者了解所有的作為都在脈絡之中，猶太人歷史感之強烈由此可見。譬如展覽中簡述 1930 年代經濟大蕭條以及 35mm 相機的普及，如何促使俱有社會意識的隨機攝影風格出現（chance photography）。而這正是 Photo League 興起的基礎。
       又如在冷戰期間，Photo League 被攻擊為一個左翼團體，領導人 Sid Grossman 甚至被指控與共產黨員有所牽連而黯然離開紐約。但其實他們對於階級與人權關心，在二戰之前卻是被接受與贊揚的。可見從新政至冷戰，美國的社會氛圍日趨保守。撰文者不無感慨地說，當成員試圖在理論上回應右翼的指責，整個時空環境卻已不允許，1951 年 Photo League 就在令人窒息的政治氣氛中結束。

（Godfrey Frankel, Heart Mountain War Relocation Authority, Cody, Wyoming, 1945.）​（美國對日宣戰後，美國政府將居住在美國的日人遷移到Wyoming特別安置。）

個人與世界

       在展覽的出口處，放了一張 Sid Grossman 晚年拍攝飛鳥的照片。相比於他早年在紀實攝影上的貢獻，這種個人風格強烈的照片似乎有些奇怪。他本人可能也覺得必須解釋，所以他說鳥也是一種「物質」。但也許更重要的意涵是這種更主觀、更具有實驗性及詩意的拍攝方式，預示了下一代紀實攝影的發展趨向。而飛鳥凝結在瞬間的怪異姿勢，猶如反他本人在政治的壓迫之下扭曲的處境。就像他對於紀實攝影的主張一樣，最後至為關鍵的，還是回到了個人與世界關係。

I am a compassionate cynie…..

I have tried let the truth to be my prejudices. 

—Eugine Smith

（Harold Corsisi, Playing Football, from Harlem Document, 1936~40.）
（Harlem 是一個攝影計劃，以拍攝 Harlem 地區的貧困生活為主，但偶爾也可以看到種純粹美學趣味的照片。）

（Vivan Cherry, Game of Lynching, East Herlem, 1947.）

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（Lisette Model, Albert-Alberta, Hubert's Forty-second Street Flea Circus, New York, 1945.）
（1940 年後，攝影成員的個人風格也愈發強烈。）

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（Jerome, Liebling, Butterfly Boy, New York, 1949. ）

地點：Jewish museum, New York